"Vaša história je zložitá, a v niektorých obdobiach bolestná," povedal Benedikt. "Ste národ, ktorý v minulých storočiach nikdy nezastával nacionalistické ideológie, nikdy nechcel vlastniť územie alebo vládnuť iným národom. Zostali ste bez vlasti a za váš domov ste považovali celý (európsky) kontinent," dodal s tým, že Rómovia stáročia poznali "trpký pocit, že nie sú vítaní."
Benedikt v príhovore zaspomínal, ako sa v roku 2006 počas púte do Poľska v Osvienčime modlil pred tabuľou, ktorá pripomína rómske obete nacistického vyvražďovania.
"Táto dráma stále zostáva takmer nepovšimnutá a je ťažké zmerať jej rozsah," povedal pápež.
Stretnutie sa začalo vystúpením štyroch Rómov, ktorí pápežovi opísali svoj spôsob života. Benedikt poznamenal, že mnohí Rómovia už nie sú kočovníci, "ale hľadajú stabilitu s novými očakávaniami," vrátane dôstojného ubytovania a vzdelania pre svoje deti. Pápež vyzval európske inštitúcie, aby boli Rómom nápomocné na ich ceste za lepším životom.
Otázka, či Rómov integrovať alebo nie, vyvoláva v Európe rôzne názory. Starosta Ríma sľúbil, že zruší neschválené tábory a osady na okraji mesta. Časť už zbúrali a obyvatelia si museli hľadať prístrešie inde.